Se você mora no hemisfério norte, é preciso encarar uma realidade que nós, aqui no Brasil, mal conhecemos, mas que lá faz parte do cotidiano: o inverno.
No inverno, a vida muda radicalmente. Os esportes praticados no verão tornam-se apenas uma memória de dias ensolarados — e uma esperança para o ano que vem. Mas enquanto durarem os longos meses de frio (que, em muitos países, incluem o final do outono e o começo da primavera), a realidade do esportista se confina aos interiores.
Nessas situações, o tenista aficionado não tem como continuar sua prática ao ar livre. Mas existe uma solução: o tênis indoor.
O que é o tênis indoor?
Como indica o nome, o tênis indoor (indoor tennis) é o tênis que é jogado em quadra coberta, ao abrigo das intempéries. Embora haja muitas quadras destas mesmo no Brasil, onde os jogadores se refugiam do mau tempo, é nos países frios — e principalmente na Europa — que estas quadras viram uma necessidade do esporte.
Há, inclusive, grandes torneios de tênis disputados ocasionalmente em quadras cobertas, como é o caso do Paris, Lyon e Masters.
Uma modalidade diferente
A princípio, pode nos parecer que o tênis de quadra coberta não é lá tão dissimilar do tênis jogado ao ar livre. Afinal, a quadra é do mesmo tamanho, as proporções são as mesmas, as regras são iguais. A diferença não pode ser lá tão grande assim, certo?
Errado. Podemos responder apontando para o fato de que Rafael Nadal, indiscutivelmente um dos maiores esportistas do tênis, nunca ganhou as finais da ATP. Sabe qual é a peculiaridade da ATP? Isso mesmo: é jogada indoors, em quadra coberta.
Para Nadal, o tênis coberto não permite atingir seu melhor desempenho. As características da quadra coberta negam, por exemplo, o efeito do saque kick, no qual Nadal sempre se apoia.
Em comparação, jogadores como Djokovic e Federer venceram diversas vezes as finais da ATP, além de terem chegado nelas muito mais vezes do que Nadal.
O que diferencia o tênis indoor?
Para entender a diferença no estilo de jogo entre o tênis ao ar livre e o interno, precisamos primeiro observar os fatores que diferenciam uma modalidade da outra.
Vamos considerar cada um deles abaixo.
O vento
No tênis ao ar livre, o vento é um elemento importantíssimo. Paga alto o jogador que desconsidera o papel do vento numa partida.
Já nas quadras internas, cobertas, esse fator desaparece inteiramente. Os golpes agora podem ser mais “puros” e consistentes. Além disso, a falta de vento também contribui para um jogo mais rápido: é um fator a menos a se considerar.
O sol
Não ter que encarar o sol em nenhum momento é outro fator que muda um pouco a natureza do jogo interno. Embora ocasionalmente possa haver uma luz mais brilhante na quadra coberta que também fere os olhos do jogador e prejudica golpes feitos em uma determinada direção, isso é raro e nunca é realmente equiparável ao brilho do sol.
O teto
Além de fisicamente limitar o potencial de certas jogadas (ainda que muitas quadras internas tenham teto extremamente alto), o teto cria um efeito similar ao das partidas jogadas ao ar livre em dias muito nublados: torna mais difícil de acompanhar a trajetória de bolas bem altas.
Por isso, o tênis indoor é menos propício para jogadas como o lobs altos, e não dificulta responder a essas jogadas com smashs.
Iluminação
Muitas vezes, as quadras internas são mal iluminadas, por incrível que pareça. Isso faz com que a visibilidade se torne um problema — novamente, algo que não temos no tênis tradicional, ao ar livre.
Temperatura
No hemisfério norte, via de regra, a temperatura das quadras internas nos meses frios é baixa. Embora esteja-se em um espaço interno, não é possível manter aquecido um ambiente tão grande.
Isso põe em jogo outros fatores, incluindo o potencial para lesões. Pode ser necessário um aquecimento mais completo para as partidas disputadas em quadras cobertas, em dias frios.
O som
Isso mesmo. Um fator que nos escapa à primeira vista, mas que você logo percebe ao pisar na quadra coberta, é que ali os sons são muito mais altos. Há muito eco. E há uma certa distorção no som das batidas e rebatidas, em comparação com o jogo ao ar livre.
Quem joga tênis há muito tempo sabe a importância da audição, que vira um dos elementos cruciais do jogo intuitivo. Pois no tênis indoor, esse fator essencial é distorcido, e o atleta deve se adaptar ao novo ambiente.
Além disso, o fator da distração é maior. Em função do espaço fechado, os sons vindos da plateia são mais agressivos, irritantes, podendo distrair um atleta menos concentrado.
Material do piso
Finalmente, chegamos ao principal fator de diferença no tênis indoor: o piso.
Quase invariavelmente, as quadras cobertas são muito mais rápidas do que as ao ar livre. O material pode ser asfalto emborrachado (mais raro), Har-Tru (uma espécie de saibro verde), carpete ou até madeira.
O mais comum é o carpete. Por ser uma superfície mais macia, duas coisas acontecem nas partidas:
- mal se ouve o som da bola pingando, em comparação com quadras externas
- as bolas quicam menos, muito menos
Como o jogo em quadra coberta é diferente
Dado que a bola quica baixo, o jogo interno torna-se muito mais rápido. Há menos intervalo entre uma rebatida e outra, o que favorece jogadores agressivos, que gostam de atacar.
O jogo todo é mais energético, o tempo de reação é menor, os reflexos são mais rápidos.
É um campo perfeito para jogadores agressivos como Federer; não tanto para Nadal.
Dicas para jogar tênis na quadra coberta
Como adaptar seu jogo à quadra coberta? Agora que estamos a par das diferenças no campo de batalha, é hora de pensar nas táticas.
Antes de mais nada, vale dizer que na quadra interna é mais agradável correr de um lado para o outro, se o piso for carpete (como geralmente é). Suas juntas agradecem. Mas suas costas não: você passa muito mais tempo se inclinando para pegar bolas que quicam baixo.
Vejamos algumas dicas gerais e depois algumas estratégias e táticas para melhorar seu jogo no indoor.
Dicas gerais para o tênis indoor
1. Aclimate-se com o novo ambiente
A aclimatação é fundamental para você jogar no seu melhor nível. Sua mente precisa entender intuitivamente as diferenças no quique, nos ruídos e assim por diante. Sendo assim, antes de jogar uma partida séria, você precisa ter passado pelo menos uma ou duas horas treinando no espaço coberto.
2. Use tênis diferentes
Dependendo de o quão escorregadia for a superfície, você vai precisar de um calçado com grau diferente de aderência e amortecimento.
3. Use bastante roupa
Conforme mencionamos acima, o tênis indoor no inverno tende a ser frio — muito mais do que você que joga ao ar livre está acostumado. Não deixe suas roupas em casa; é melhor tirar do que precisar.
4. Não se esqueça de beber
Talvez por estar ao abrigo do sol e pela sensação de frio, ou pelo menos pela ausência do costumeiro calor, muita gente se esquece de beber tanta água ao jogar em quadra coberta. Não cometa esse erro: a última coisa que você quer é sair da quadra com uma câimbra das pesadas.
Estratégias e táticas para o tênis indoor
1. Para jogar na defesa
Geralmente, é mais difícil jogar na zona de defesa no tênis indoor. Isso por várias razões, incluindo o fato de que a bola quica mais baixo. A menos que você prefira bolas baixas, é provável que você acabe cometendo mais erros ao jogar na defesa.
Ao jogar na defesa, procure usar topspins que cheguem bem no fundo da quadra, mantendo o oponente na zona de defesa. Seja paciente: ao jogar no fundo da quadra no tênis indoor, a paciência é fundamental. Deixe o oponente errar antes.
Finalmente, use bem o espaço reduzido das quadras internas. Um groundstroke bem mirado, que force seu oponente a se jogar no cantinho ao longo da quadra, é um dos melhores jeitos de marcar nessa modalidade.
2. Para abrir o jogo, use um saque chapado, bem forte.
Dado que as quadras internas são mais rápidas e não há o elemento do vento, é menos arriscado usar o saque chapado. E pode lhe render bons pontos “grátis”.
3. Use um slice na segunda jogada
É raro que o saque kick faça a bola pingar o suficiente, na quadra interna, e muitas vezes você pode jogar a bola direto na zona de rebatida do oponente. Já com um saque slice, você tenta mandar a bola direto no corpo do oponente e cria mais problema para ele.
4. Evite rebatidas muito abertas contra saques
No tênis indoor, a chance é menor de ter sucesso desta forma. Prefira um bunt mais baixo — pode ser mais eficaz do que você espera.
5. Use o slice no backhand sempre que der
O slice de uma só mão no backhand é um dos principais groundstrokes no tênis coberto. No indoor, a bola vai baixo, bem baixo, forçando seu oponente a se abaixar muito. Isso não só quebra o ímpeto do oponente, mas também o vai fatigando gradualmente. É uma receita para a vitória.
6. Serve-and-volley, chip-and-charge
Use o saque-e-voleio (ou serve-and-volley) e o chip-and-charge sempre que der. É um approach ideal para o ambiente interno, onde a bola quica baixo, mas com consistência (diferentemente das superfícies com grama, no tênis ao ar livre).
Mesmo que esse seja seu único estilo no tênis indoor, garanto que você não terá maus resultados.
Conclusão
Como você vê, nossas dicas para o tênis indoor vêm todas das diferenças do ambiente. Procure se familiarizar com essas diferenças e permitir que seu cérebro se acostume com elas a nível intuitivo. Com um pouco de treino, você logo terá se adaptado ao jogo interno e terá ótimos desempenhos nos dias chuvosos ou, se estiver no hemisfério norte, ao jogar no inverno.